乳業(yè)分為牛奶和羊奶兩大派系是必然的事情，至于誰能主導(dǎo)市場還不好說。但有一點可以肯定，羊奶和牛奶都是乳業(yè)不可或缺的品類。
       民間飲用羊奶已有很久的歷史，但羊奶制品作為工業(yè)化生產(chǎn)始于上世紀(jì)70年代初，從陜西富平縣最早開始生產(chǎn)羊奶粉至80年代末，在當(dāng)時國家商業(yè)部及各省市有關(guān)部門支持下，以陜西省為先，先后在陜西富平縣、藍(lán)田縣、千陽縣、山東省的文登縣、河南省的孟津縣、繩池縣、山西省的洪洞縣、東北的海倫等地區(qū)相繼建立了幾十個羊奶粉生產(chǎn)工廠。就陜西而言，以羊奶粉為主的奶粉產(chǎn)量僅次于黑龍江和內(nèi)蒙，名列全國第三，為解決全國居民飲用奶源供需矛盾做出了貢獻(xiàn)。但在過去的年代，這些生產(chǎn)羊奶粉的企業(yè)都不敢在產(chǎn)品的外包裝上標(biāo)明是羊奶粉，而是含糊的標(biāo)為“全脂奶粉”。后來由于生產(chǎn)加工技術(shù)的改進(jìn)，脫擅技術(shù)的提高，羊奶制品的擅味減少，以及在羊奶中摻有少量的牛奶，就標(biāo)為“全脂牛奶粉”，依附牛奶這個靠山主要是為了增加銷售量。
       據(jù)統(tǒng)計，2005年全國奶山羊存欄530多萬只，可提供商品奶的產(chǎn)奶羊不足300萬只。年產(chǎn)商品奶僅占全國總奶量的5%左右。因此，要解決全民奶營養(yǎng)問題，主要應(yīng)依靠奶牛業(yè)的發(fā)展。從全民奶營養(yǎng)角度考慮，山羊奶僅僅是一個補(bǔ)充奶源。無可否認(rèn)，目前羊奶在中國乳制品市場的份額還很小。羊奶主要是加工成羊奶粉，并作為食品輔料在市場上流通。
       隨著人們消費觀念的改變，對健康和營養(yǎng)等需求的增加，現(xiàn)代的羊奶制品的種類也由單純的奶粉到液態(tài)奶、羊奶片、以及果味羊奶、化妝品羊奶脂等等。在國際市場，羊奶的生產(chǎn)和銷售也日漸呈現(xiàn)出強(qiáng)勁的增長勢頭。在一些歐美國家，羊奶已成為人們生活必需的消費品，其市場占有率達(dá)到80%以上，羊奶及其制品的價格也比牛奶高一半以上。